Document no. 8556
Zimmermann, Arthur
to Pacelli, Eugenio
Berlin, 18 July 1917
Alla Sua pregiata lettera in data del 10 corr. N. 566 ho l'onore di rispondere che il Reale Governo Spagnuolo con Nota in data 10 aprile p. p. ha offerto la sua mediazione alle Potenze belligeranti per la soluzione dell'affare relativo alle navi-ospedali. A questo scopo il Governo Spagnuolo si è dichiarato d'accordo colla proposta francese, di far cioè sorvegliare le navi-ospedali da Delegati della Croce Rossa.
Le trattative posteriori hanno condotto ad un risultato soddisfacente sui punti principali: esse però non sono ancora conchiuse, poiché i Governi nemici non hanno ancora risposto alle proposte del Governo Imperiale portate a conoscenza dell'Ambasciata spagnuola con Nota del 20 giugno scorso.
Queste proposte sono le seguenti:
I) "I Governi degli Stati in guerra colla Germania devono assumersi, tutti, l'obbligo di non contraddistinguere con i segni di navi-ospedali o della Croce Rossa nessun altro piroscafo all'infuori di quelli sorvegliati da Commissari neutrali ed anche di non permettere che tali segni od altri del genere siano usati sulle loro navi come stratagemma di guerra. Essi devono obbligarsi a far viaggiare le navi-ospedali senza accompagno di navi da guerra o di piroscafi armati. Il Re di
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Spagna assume la garanzia dell'adempimento di questi obblighi. La Germania si riserva il diritto di fermare e perquisire i piroscafi muniti dei segni di navi-ospedali, per convincersi che gli obblighi assunti dall'Intesa, vengono adempiuti. Navi-ospedali che fossero accompagnate da navi da guerra o da piroscafi armati verranno trattate dai tedeschi come navi da guerra. II) La sorveglianza delle navi-ospedali nel Mediterraneo deve aver luogo per mezzo di un Commissario stabilmente imbarcato sulla nave. Io suppongo che il Governo spagnuolo darà questi Commissari."
Appena i Governi nemici si dichiareranno d'accordo colle precedenti proposte, non vi sarà più alcun ostacolo a che le reciproche rappresaglie vengano a cessare in un termine <da> stabili
Il Governo Imperiale deplora vivamente che la condotta degli avversari l'abbia costretto alle misure in questione contro le navi-ospedali nemiche, ma i numerosi documenti che qui vengono allegati dicono purtroppo eloquentemente in quale misura le Potenze avversarie abbiano abusato a scopi di guerra dei segni della Croce Rossa, che dovrebbero servire solamente all'amore del prossimo. In questo stato di cose il Governo Imperiale non solamente aveva il diritto, ma anche il dovere di procedere contro l'abuso delle navi-ospedali, per la protezione dei cittadini tedeschi.
Firmato: Zimmermann
1↑Hds. gestrichen und eingefügt von Pacelli.