Polnische Frage
In der polnischen Minderheit im Deutschen Reich entwickelte sich ausgehend von Bürgertum und Adel im Laufe des 19. Jahrhunderts ein Nationalbewusstsein. Die preußische Obrigkeit reagierte darauf - angetrieben von politischen Interessenverbänden wie dem Ostmarkenverein sowie vor dem Hintergrund des wachsenden deutschen Nationalismus - mit einer Germanisierungspolitik. Diese erbitterte die Polen umso mehr. Dieser Konflikt wurde als "Polnische Frage" bezeichnet.
Die Niederlage des Deutschen Reiches und Österreichs im Ersten Weltkrieg sowie die Paralysierung Russlands seit der Februarrevolution 1917 führten zur Wiedererrichtung des polnischen Staates in den letzten zwei Monaten des Jahres 1918. Bereits während des Ersten Weltkrieges hatten die Mittelmächte einen polnischen Marionettenstaat im ehemals russischen Kongresspolen geschaffen. Im Oktober 1918 erklärte dieser seine Unabhängigkeit. Neben internen Konflikten um die Ausgestaltung des neuen Staates war die junge Republik bis 1921 in Staatsgründungskriege mit dem Deutschen Reich und Sowjetrussland verwickelt.
Im Versailler Vertrag war Polen vor allem auf Druck Frankreichs die Funktion eines cordon sanitaire zwischen dem Deutschen Reich und Sowjetrussland zugedacht. Danzig wurde Freie Stadt unter Völkerbundsmandat. In einigen Gebieten fanden Volksabstimmungen über die Zugehörigkeit zum Deutschen Reich oder zur Republik Polen statt. Die Regierungsbezirke Marienwerder und Allenstein votierten 1920 für den Verbleib beim Reich. Oberschlesien wurde dagegen 1921 geteilt.
Bibliography
ALEXANDER, Manfred, Kleine Geschichte Polens (Reclams Universal-Bibliothek 17060),
Stuttgart 2008, S. 275-309.
BERGHAHN, Volker, Das Kaiserreich 1871-1914. Industriegesellschaft, bürgerliche Kultur
und autoritärer Staat, in: KOCKA, Jürgen (Hg.), Gebhardt. Handbuch der deutschen
Geschichte, Bd. 16: 19. Jahrhundert (1806-1918), Stuttgart 2003, S. 1-445,
hier 179-189.
BORODZIEJ, Włodzimierz, Geschichte Polens im 20. Jahrhundert (Europäische
Geschichte im 20. Jahrhundert), München 2010, S. 97-188.
DAVIES, Norman, God's Playground. A History of Poland, Bd. 2: 1795 to the
present, Oxford 1981.
GABRIEL, Martin, Teilungen Polens, in: Enzyklopädie der Neuzeit 13 (2011),
Sp. 339-345.